Американская компания Kratos Defense пересмотрела оценку стоимости своих беспилотных истребителей XQ-58 Valkyrie в сторону увеличения. Такие выводы можно сделать на основании анализа вебкаста (Webcast) опубликованного на официальном веб-ресурсе компании 5 ноября, с цифрами квартального отчёта и с заявлением генерального директора Эрика ДеМарко.
Согласно заявлению ДеМарко, базовая конфигурация XQ-58, покидающего сборочную линию без установки специализированного боевого оборудования, оценивается примерно в 6 млн долларов.
Однако, при добавлении тех или иных опций эта цифра может достигать 8 млн, тогда как полностью оснащённая версия с интегрированными системами под конкретные задачи будет стоить ещё дороже — точную сумму глава компании не назвал.
Текущие показатели озвученные в ноябрьском вебкасте заметно превышают прежние ценовые диапазоны производителя. Ещё в 2024 году компания Kratos называла стоимость дрона Valkyrie от 4 до 6 млн долларов для вариантов с катапультным стартом с помошью твердотопливного бустера, причём нижняя граница подразумевала заказ партии из 100 аппаратов.
На более раннем этапе программы компания рассчитывала довести стоимость одного дрона до 2 млн за счёт масштабирования серийного выпуска. Однако даже с учётом нынешнего удорожания Valkyrie сохраняет позиции в нижнем ценовом сегменте среди платформ класса CCA — Collaborative Combat Aircraft.
Для сравнения: ВВС США ориентируются на среднюю стоимость порядка 20 млн долларов за аппарат в рамках первого этапа программы CCA после развёртывания полномасштабного производства, которое началось в 2026 году с принятием на вооружение «верных ведомых» FQ-44 от Anduril Industries и FQ-42 от General Atomics.
Конструктивно XQ-58 Valkyrie представляет собой малозаметный реактивный беспилотник длиной 8,8 метра, разработанный Kratos совместно с Исследовательской лабораторией ВВС США. Аппарат способен развивать скорость до 1 Маха, действовать на высотах до 13 км и преодолевать расстояние свыше 5500 км.
Платформа существует в нескольких вариантах, включая версии с катапультным рельсовым стартом и парашютной посадкой, а также конфигурации с обычным взлётом и посадкой с использованием шасси.
Корпус морской пехоты США уже закупает модификацию MQ-58B также известную как MUX TACAIR, а ВВС активно испытывают модификацию XQ-58A. Кроме этого, европейское подразделение Airbus готовит вариант U740 для нужд ВВС Германии, где Valkyrie рассматривается как носитель европейской боевой бортовой системы MARS.
В Kratos по-прежнему считают относительную доступность ключевым фактором конкурентоспособности дрона Valkyrie на фоне роста числа претендентов на рынке беспилотных ведомых.
Ранее стало известно, что ВВС Великобритании инициировали программу создания автономных боевых беспилотников Storm Fighter класса CCA предназначены для совместных действий с истребителями Typhoon, F-35 и перспективным Tempest.
