Военно-воздушные силы Соединенных Штатов официально заключили производственные контракты на две версии реактивных беспилотных истребителей в рамках программы CCA. Заказ на FQ-44 получила компания Anduril Industries, а на FQ-42 — General Atomics, что подчеркивает начало масштабирования Пентагоном производства так называемых «верных ведомых» для тактической авиации.
Дроны FQ-44 и FQ-42 входят в класс CCA ( Collaborative Combat Aircraft — «взаимодействующий боевой самолет») типа Loyal Wingman («верный ведомый»), а пресс-релиз о подписании контракта на эти аппараты опубликован на официальном веб-ресурсе ВВС США.
Самостоятельные конструкторские архитектуры «верных ведомых»
Особенность контракта заключается в том, что ВВС США намеренно отказались от выбора единственного победителя тендера Loyal Wingman и приняли решение принять на вооружение оба летательных аппарата от относительно молодой компании Anduril и от признанного тяжеловеса беспилотной авиации General Atomics, чей прототип базируется на концепции, обкатанной в программе XQ-67A OBSS.
Таким образом, Пентагон страхует риски в масштабировании производственного цикла и получает не две вариации одного концепта, а две самостоятельные конструкторские архитектуры беспилотной платформы.
Ранее, при проведений испытаний, эти дроны носили индекс YFQ — Prototype Fighter Unmanned (экспериментальный беспилотный истребитель), применительно к которому и назывались YFQ-42A Dark Merlin (General Atomics) и YFQ-44A Fury (Anduril Industries) — первый позиционируется как многоцелевой платформенный дрон, тогда как второй — автономный ударный дрон ближней и средней зоны действия.
Финансовые параметры сделки и точное количество заказанных дронов пока не раскрываются, однако обозначен амбициозный целевой ориентир: к концу текущего десятилетия американские ВВС намерены получить более 150 единиц боеспособных беспилотников этого класса.
При этом контрактная структура оставляет возможность для дополнительных производственных лотов в адрес того производителя, который покажет лучшее соотношение стоимости, боевых возможностей и реальных темпов выпуска.
Что такое Collaborative Combat Aircraft и почему это меняет правила игры
Всего три года назад категория «совместного боевого летательного аппарата» в оперативном смысле попросту не существовала, поэтому для понимания значения подписанных контрактов необходимо разобраться в сути программы.
Речь идет о крупногабаритных реактивных дронах, сопоставимых по габаритам и летным характеристикам с пилотируемым истребителем. Эти аппараты способны нести вооружение, выполнять боевые задачи и действовать либо в связке с самолетом, пилотируемым человеком, либо полностью полагаясь на бортовое программное обеспечение автономности.
В основе концепции лежит идея «верного ведомого». Предполагается, что один летчик в кабине F-35 или перспективного истребителя следующего поколения F-47 NGAD сможет в будущем управлять сразу несколькими такими беспилотниками, что позволяет кратно нарастить число носителей ударного вооружения и сенсоров в воздушном пространстве, не умножая при этом количество пилотов, подвергающихся риску.
По сути, дроны класса CCA призваны обеспечить ту самую «доступную боевую массу», которую десятилетия сокращения истребительных парков и стремительного удорожания каждой пилотируемой машины — неуклонно размывали.
Темпы разработки дрона от Anduril
Отдельного внимания заслуживают темпы, с которыми компания Anduril прошла путь от старта работ до производственного контракта. Хронология выглядит почти неправдоподобно для военной авиационной программы.
Компания получила контракт на прототип в апреле 2024 года, уже в апреле 2025 года приступила к наземным испытаниям, а в октябре 2025 года объявила о начале летных тестов YFQ-44A и как следствие — в июне 2026 года заключила твердый заказ на серийный выпуск.
Весь цикл уложился примерно в два года, тогда как классические программы в сфере тактической авиации исторически преодолевают дистанцию от первых чертежей до серийного самолета за десять и более лет.
Такого сжатия сроков, по утверждению разработчика, удалось достичь за счет того, что производство и оснастка проектировались одновременно с самим летательным аппаратом, а не после финализации его облика. Иными словами, самолет изначально создавался с прицелом на массовый крупносерийный выпуск, а не как штучное изделие, к которому лишь потом пытаются приладить заводской конвейер.
Заводская гибкость
Сборка беспилотников FQ-44 уже ведется на предприятии Arsenal-1 в штате Огайо, недалеко от Колумбуса. Площадка спроектирована под высокий темп выпуска, причем оборудование установлено на колесные платформы с расчетом на быстрое переконфигурирование линии по мере эволюции конструкции или изменения объема заказа.
Именно такая гибкость является ключевым коммерческим аргументом FQ-44: теоретически ВВС США могут заказать десятки или даже сотни машин в сроки, которые абсолютно нереалистичны для традиционного пилотируемого истребителя.
