Командование ВВС США подтвердило, что перспективные стратегические бомбардировщики B-21 Raider могут быть задействованы для решения задач по завоеванию превосходства в воздухе. Об этом пишет Military Watch Magazine ссылаясь на инсайдерскую информации от военных Пентагона и отмечая, что рассматривается вариант оснащения этих машин большим количеством ракет класса «воздух-воздух» для усиления огневой мощи истребительной авиации в условиях потенциального конфликта высокой интенсивности с Китаем.
Соответствующие предложения внутри американского оборонного ведомства, применительно к оснащению Raider ракетами воздушного боя проходят проработку на фоне подготовки к потенциальным боевым действиям в Азиатско-Тихоокеанском регионе, где значительная удаленность и растущие возможности ВВС Китая создают серьезную нагрузку на американскую тактическую авиацию. Теперь бомбардировщики рассматриваются не только как средство ядерного сдерживания и нанесения дальних ударов, но и как полноценный компонент системы борьбы за господство в воздухе.
Архитектура новой концепции воздушного боя
Ключевая идея концепции наращивания американской авиацией превосходства в воздухе сводится к использованию крупных малозаметных платформ в роли воздушных носителей ракетного вооружения.
Истребители, такие как F-35A пятого поколения и перспективный F-47 шестого поколения, должны обнаруживать и сопровождать воздушные цели, передавая целеуказание бомбардировщику, который действует на удалении от линии соприкосновения. Получив данные, B-21 способен осуществить пуск ракет «воздух-воздух» без необходимости входить в зону поражения средств ПВО противника.
Подобная схема позволяет нарастить общее количество ракет воздушного боя, которые ВВС США могут применить против аэродинамических целей, поскольку бомбардировщик несет значительно больше вооружения, чем истребитель. Практическая реализация этого замысла стала возможной благодаря разработке новых ракет класса «воздух-воздух» сверхбольшой дальности — AIM-260, AIM-174 и AIM-424.
AIM-174B представляет собой авиационный вариант корабельной ракеты SM-6 и предназначена для поражения крупных целей на значительном удалении, тогда как AIM-260A создается как более компактное средство для замены AIM-120 AMRAAM.
Вопросы живучести
Интерес к интеграции ракет «воздух-воздух» на B-21 неоднократно подтверждался на официальном уровне. По данным Military Watch Magazine, Тихоокеанское командование ВС США запрашивало включение в учения сценария с применением B-21, оснащенного средствами воздушного боя, в рамках моделирования потенциального конфликта. Аналогичную заинтересованность выражало и Командование глобальных ударов ВВС.
Ранее бомбардировщики не рассматривались как платформы, способные выживать в воздушном бою, поскольку эти крупные машины обнаруживаются на больших дистанциях и уступают истребителям в маневренности.
Однако в случае с B-21 ставка делается на сочетание передовых технологий снижения заметности и развитых средств радиоэлектронной борьбы, что должно обеспечить живучесть при ведении боя на запредельных дистанциях.
При этом, как отмечается, ВВС США параллельно изучали возможность создания отдельного малозаметного самолета с аэродинамической схемой «летающего крыла», специально предназначенного для выполнения подобных задач.
Производственные планы и стратегический контекст
Решение Пентагона расширить производственные мощности по выпуску B-21 указывает на намерение получить парк, существенно превышающий официально утвержденный показатель в 100 машин.
В июле 2026 года на заводе Plant 42 в Палмдейле началось строительство дополнительных площадей, что позволит увеличить годовой темп выпуска этих бомбардировщиков на 25 процентов. Финансирование этого проекта по масштабированию выпуска, в размере 4,5 млрд долларов, было выделено в рамках бюджетного законодательства США еще в 2025 году.
Аналитики в США допускают, что численность парка B-21 может приблизиться к 200 единицам. В качестве одного из обоснований такого масштабирования приводится ограниченная дальность американских истребителей: боевой радиус F-22 и F-35 оценивается примерно вдвое меньше, чем у китайского J-20 (до 2000 км), что делает более активное использование американских бомбардировщиков рациональным решением для Азиатско-Тихоокеанского региона.
Наличие дальнобойных средств поражения класса «воздух-воздух» позволило бы бомбардировщикам действовать без истребительного прикрытия, что особенно ценно при выполнении ударов по объектам в глубине территории потенциального противника.
Отдельным фактором выступает отставание Соединенных Штатов в разработке истребителя шестого поколения. Первый полет истребителя F-47 с заявленным боевым радиусом свыше 1850 км, намечен на 2028 год, а выпуск серийных машин ожидается лишь в начале 2030 года.
В условиях, когда Китай демонстрирует прогресс в создании собственных платформ шестого поколения, максимальное использование преимуществ американской программы стратегической авиации рассматривается как способ компенсировать временное отставание в сегменте пилотируемых истребителей.
