Лондон принял решение присоединиться к американской программе создания высокоточных оперативно-тактических ракет Precision Strike Missile (PrSM). Об этом пишет газета The Times. По данным издания, соответствующее решение утвердил новый министр обороны Великобритании Дэн Джарвис после переговоров с главой Пентагона Питом Хегсетом. Для реализации этого плана в инвестиционную оборонную программу были оперативно внесены изменения.
На приобретение американских боеприпасов выделено 190 миллионов фунтов стерлингов из дополнительного оборонного транша в 1,5 миллиарда фунтов.
При условии официального одобрения со стороны США и Австралии, которая также выступает партнером по проекту, стартовые партии ракет поступят в распоряжение британской армии в 2027 году. Отмечается, что стоимость одной ракеты превышает 1 миллион фунтов стерлингов.
Разрабатываемое корпорацией Lockheed Martin семейство баллистических ракет PrSM обладает дальностью поражения свыше 500 км и должно полностью заменить ATACMS. Новые боеприпасы имеют полную совместимость с модернизированными реактивными системами залпового огня M270A2, которые уже состоят на вооружении сухопутных войск Великобритании.
Британское военное ведомство обосновывает срочность закупок необходимостью наращивания потенциала дальнобойных ударов по наземным объектам на фоне прогнозируемого риска широкомасштабного вооруженного столкновения.
В британском военном руководстве также существует опасение, что продолжение финансирования менее технологически развитых национальных проектов может оставить страну без необходимых ударных мощностей в критический момент.
Данное решение фактически отменяет курс предыдущего военного руководства Великобритании. Три предшественника Джарвиса на посту министра обороны, включая Бена Уоллеса и Джона Хили, систематически блокировали запросы командования на покупку PrSM, настаивая на развитии национальных систем для снижения технологической зависимости от Вашингтона.
Как отмечают британские аналитики, на текущий момент в Европе полностью отсутствуют готовые аналоги программы PrSM. В самом Министерстве обороны Великобритании пытаются сгладить этот факт, утверждая, что участие в американском проекте позволит сохранить и создать новые рабочие места на британских предприятиях.
Параллельно Лондон формально продолжает работу над созданием собственных тактических баллистических ракет, которые в перспективе должны оказаться дешевле зарубежных аналогов.
Великобритания совместно с Германией ведет разработку дальнобойных систем по программе Deep Precision Strike (DPS), также известной в рамках более широкой инициативы как European Long Range Strike Approach.
Однако темпы реализации этой национальной программы остаются крайне низкими, что вынуждает британское командование экстренно импортировать готовые решения из США для закрытия текущих дефицитов огневой мощи.
Ранее стало известно, что Лондон намерен постепенно сократить критическую зависимость от дорогостоящих крылатых ракет Storm Shadow производства MBDA, сделав ставку на более доступные дальнобойные средства поражения, в том числе и наземного пуска типа ракеты TigerShark.
