Министерство обороны Великобритании анонсировало масштабный пересмотр своей стратегии закупок высокоточного вооружения. Согласно новому инвестиционному плану, Лондон намерен постепенно сократить критическую зависимость от дорогостоящих крылатых ракет Storm Shadow производства MBDA, сделав стратегическую ставку на более доступные дальнобойные средства поражения, в том числе и наземного пуска.
Как сообщает профильное издание UK Defence Journal со ссылкой на оборонные источники, этот беспрецедентный шаг продиктован необходимостью радикального наращивания темпов промышленного производства и существенного увеличения складских запасов ракетного вооружения на фоне опыта современных высокоинтенсивных конфликтов других армий.
Отмечается, что на реализацию данной амбициозной программы британское военное ведомство первоначально выделит триста миллионов фунтов стерлингов (примерно 450 млн долларов).
Ключевым фактором при разработке и производстве новых боеприпасов стала их экономическая эффективность: стоимость одного серийного изделия должна быть почти вдвое ниже, чем у франко-британских Storm Shadow.
При этом британские военные не планируют полностью отказываться от передовых технологий и продолжает финансировать параллельный проект Stratus от MBDA, который в среднесрочной перспективе должен вооружить не только тактическую авиацию, но и перспективные надводные корабли Королевского флота.
Особое внимание военных экспертов привлекает программа Project Brakestop. В ее рамках три местные британские компании уже создали и успешно испытали на полигонах Шотландии опытные образцы наземных ракетных комплексов.
В закрытом тендере участвуют проекты Crossbow от концерна MBDA UK, TigerShark от MGI Engineering и SkyLance от Rotron Aerospace. Заявленные тактико-технические характеристики перспективных новинок выглядят конкурентоспособными: дальность поражения наземных целей превышает 500 км, осколочно-фугасная боевая часть имеет массу около 225 кг, а крейсерская скорость полета достигает 600 км/ч. Итоги конкурса и имя главного подрядчика Министерство обороны Великобритании планирует огласить до конца текущего года.
Отдельным и политически выверенным требованием Лондона стал категорический отказ от любых американских комплектующих и узлов. Создание ракет, полностью свободных от жестких ограничений экспортного контроля американского ITAR, позволит Великобритании самостоятельно экспортировать эти боеприпасы без оглядки на Вашингтон.
В конечном счете британские генералы планируют сформировать гибкий и сбалансированный арсенал, эффективно сочетая штучные высокоточные комплексы с массовыми дешевыми средствами огневого поражения.
Ранее стало известно, что Великобритания сворачивает программу по строительству перспективных дорогих эсминцев и анонсировала новый проект перевооружения ВМС, в рамках которого будут построены универсальные боевые корабли класса Common Combat Vessel для управления беспилотными системами.
