На официальном веб-ресурсе правительства Великобритании, появилась информация, о начале серийного производства нового британского танка Challenger 3. В пресс-релизе ведомства сказано, что с конвейера сошел восьмой прототип британского основного боевого танка (ОБТ) третей версии и после испытаний, планируется поставить в войска 140 единиц Challenger 3 к 2027 году, которые заменят 70% устаревших танков Challenger 2.
Как сообщают различные западные источники, Challenger 3 не является концептуально новым танком, а представляет из себя глубокую модернизацию ОБТ Challenger 2, с новым двигателем, таковым орудием и башней и таким образом, не относится к танкам 4-го поколения, предназначенным для активного ведения сетецентрической войны, по типу российского Т-14 “Армата” или французского Leclerc XLR. По предварительным данным, средняя стоимость нового британского Challenger 3 составляет около 11 миллионов долларов.
Новый тактический концепт
Challenger 3, предназначен для более эффективного использования британского ОБТ на поле боя, в составе Королевского бронетанкового корпуса, путем улучшения оборудования и программного обеспечения для тактического взаимодействия с гусеничными британскими БМП Ajax и германскими колесными Boxer. В ближайшие несколько лет, Великобритания планирует получить от Германии более 600 единиц БМП Boxer, по долговременному контракту.
В ходе модернизации консорциумом Германии и Великобритании Rheinmetall BAE Systems Land, на танк Challenger 3, британские конструкторы установили новую глобальную архитектуру (GA) программного обеспечения, с улучшенной тактической связью и гидро-газовую подвеску 3-го поколения, а также усовершенствованный двигатель увеличенной мощности. Кроме этого, танк получил немецкое 120-мм гладкоствольное орудие L55A1, совместимое с танковыми снарядами по стандартам НАТО, усиленную защиту лобовой и боковой части башни, усиленную броню корпуса, а также дневной и ночной прицел командира и наводчика.
120-мм гладкоствольное орудие
120-мм гладкоствольное орудие Rh-120 L55A1, для британского ОБТ Challenger 3, производит германский военно-промышленный концерн Rheinmetall. Эта танковая пушка имеет увеличенный калибр длинны ствола L55 и также устанавливается на немецкий вариант танка Leopard 2A6/2A7.
За счет увеличенной длины ствола, при выстреле, в данном орудии повышается давление с 672 до 700 МПа, вследствие чего, увеличивается дальность поражения танковой пушки до 8 км. Отметим, что на американском Abrams M1A2, также установлена 120-мм пушка M256 (версия США), от компании Rheinmetall, с длиной ствола L44.
Ранее, на танках Challenger 2, использовалось британская нарезная 120-мм пушка Royal Ordnance L30, также с длинной ствола в 55 калибров. Однако, это орудие является менее точным, чем гладкоствольная пушка от Rheinmetall, установленная на Challenger 2.
Броня, масса и двигатель
За счет установки новой внешней модульной защиты EPSOM, а также системы активной защиты (APS) Trophy, от израильской компании Rafael Advanced Defense Systems Ltd, общая масса танка увеличилась до 66 тонн, против 62,5 тонн в версии Challenger 2. Модульная защита EPSOM, сочетает в себе элементы как пассивной, так и динамической защиты танка.
От увеличения массы ОБТ, Британских разработчиков не спасла даже новая инновационная композитная броня Farnham, сделанная из легких сплавов. Таким, образом, с увеличением массы на 3,5 тонны, танку Challenger 3, понадобился и новый двигатель.
Конструкторы установили на танк, английский дизельный двигатель Perkins CV12-9A V12 с улучшенной системой охлаждения, мощностью в 1500 л.с, что позволяет развивать скорость до 60 километров в час. В варианте Challenger 2, также установлен двигатель от Perkins, мощностью в 1200 л.с, который развивает скорость в 56 км/ч. Однако, основным преимуществом нового “Челленджера”, является его улучшенная маневренность, за счет установки на борт продвинутой эпициклической трансмиссии TN54E, с шестью передними и двумя задними передачами.
Критика и сравнение с российскими аналогами
Несмотря на официальное заявление министра обороны Великобритании, что новый Challenger 3, является одним из “самых смертоносных танков Европы” (“most lethal tanks” в оригинале), британский ОБТ 3-го поколения, по мнению большинства военных экспертов, имеет ряд существенных недостатков и не может конкурировать по тактико-техническим характеристикам с российским ОБТ Т-90М “Прорыв” и даже семейством немецких танков Leopard 2A6M.
- Масса танка Challenger 3 в 66 тонн, является слишком большой, для ведения боевых действий в плохих погодных условиях на пересеченной местности с черноземом. К примеру Т-90 “Прорыв”, имеет чистую массу в 46,5 тонн с активной защитой Штора-1/1М, а установка на российский танк динамической защиты “Реликт”, увеличивает его вес всего на 2,4 тонны. Даже вес танка Бундесвера, в современной модификации Leopard 2A6M, составляет при аналогичной защите 62,53 тонны.
- Активная защита Trophy, установленная на Challenger 3, не выдерживает критики, применительно к современным условиям боя. Эта же защита, установлена на израильские танки “Меркава” Mk.4M. Осенью 2023 года, в ходе возникшего вооруженного конфликта, ливанская “Хезболла”, применяя российский ПТРК “Корнет”, только за месяц вывела из строя более 40 единиц израильских танков, оснащенных Trophy.
- Гладкоствольная пушка Rh-120 L55A1, установленная на новом “Челленджере”, хотя и имеет несколько повышенную дальность, однако конструктивные особенности этого орудия, не позволяют использовать его в долговременной перспективе. После 400 выстрелов, на L55A1 наблюдается износ ствола и снижение точности. Сам производитель Rheinmetall утверждает, что пушка Rh-120 L55A1 имеет ресурс на 1000 выстрелов.
- По уже сложившейся традиции, танки НАТО, в том числе и Challenger 3, не имеют полноценного автомата заряжания, в отличии от российских Т-72, Т-80 или Т-90 и таким образом, британские разработчики вынуждены увеличивать внутренний объем бронированной машины, под четвертого члена экипажа (заряжающего). Кроме этого, также по традиции, пушка танка Challenger 3, как и на других танках альянса, не имеет возможности выстрела ПТУР (управляемой противотанковой ракетой), как во всех российских танках.
