Израильский основной боевой танк (ОБТ) Merkava, был принят на вооружение ЦАХАЛ в 1979 году и производится по частям такими компаниями, как Israel Military Industries, Rafael Advanced Defense Systems, Elbit Systems (Израиль) и General Dynamics (США). Всего массово, было произведено более 2 тысяч единиц этой боевой бронированной машины в четырех модификациях. Израильский танк “Меркава” имеет среднюю стоимость в 4 миллиона долларов, а его последней пятой модернизацией, является вариант “Меркава Барак” Mk.5 (Молния) 2023 года, по цене в 8 миллионов долларов.
В середине июня 2023 года стало известно, что Израиль намеривается продать около 200 единиц танков вариантов “Меркава 2” и “Меркава 3” неназванным европейским странам НАТО. Российские эксперты выражают мнение, что эти танки вскоре попадут на Украину. В переводе с иврита, слово Merkava означает “колесница” и часто упоминается в иудейских священных писаниях. Тактические характеристики Merkava, слабая броня и вес в 60 тонн вызывают серьезные сомнения в их эффективности против армии России, учитывая тот факт, что танк “Меркава” по своей концептуальности, это синтез ОБТ и БМП с 6 бойцами десанта и экипажем из 4 человека.
Характеристики танка “Меркава”
- Полное наименование: основной боевой танк (ОБТ) ЦАХАЛ “Меркава”.
- Основной вариант на вооружении: “Меркава” Mk.4M; более ранние модификации в состоянии хранения.
- Экипаж: 4 человека.
- Десант: 6 человек:
- Масса: 56 тонн Mk.1, 60 тонн Mk.2, Mk.3 65 тонн, 70 тонн Mk.4M.
- Длина: 7,6 метра.
- Высота: 2,66 метра,
- Броня: максимальная — лоб башни 1200 мм в варианте Mk.4M; композитная угловая (сталь, керамика).
- Пушка: нарезная 120-мм без ПТУР в модификациях Mk1 и Mk2; в новых вариантах гладкоствольная MG253 с дальностью до 3 км; с ПТУР «Лахат» до 6 км.
- Дальность эффективного противотанкового выстрела: до 2000 метров бронебойным подкалиберным снарядом M111 «Хец».
- Автомат заряжания: отсутствует.
- Другое вооружение: пулеметы 12,7-мм и 7,62-мм, гранатомет Mk 19, 60-мм миномет с дальностью в 3,5 км.
- Двигатель: дизельный с турбонаддувом 1500 л.с. для Mk.4; 900 л.с для Mk.1, 1200 для Mk.2 и Mk.3.
- Скорость: по асфальту 64 км/ч, по рельефу 55 км/ч.
- Производители: Israel Military Industries (пушка), Rafael Advanced Defense Systems (броня), Elbit Systems (программное обеспечение) и General Dynamics (двигатель).
- Сборщик: MANTAK/MASHA (Израиль).
- Количество выпущенных единиц: Mk1 250 шт, Mk2 580 шт, Mk3 780 шт, Mk4 660 шт, Mk5 неизвестно.
- Средняя стоимость: 4 миллиона долларов, Mk5 до 8 миллионов долларов.
- Основные операторы: Израиль и Сингапур.
Разработка и создание
В начале 1970-х годов, Израиль начал разработку собственного основного боевого танка “Меркава”. Значительное влияние на концептуальные решения в тактических характеристиках танка, оказал генерал-майор Исраэль Таль. Именно по решению этого высокопоставленного офицера ЦАХАЛ, танк получил нарезную пушку и место для 6 бойцов десанта.
Все модификации танка “Меркава” имеют трансмиссию и двигатель расположенные в передней части, а сектор кормы занимает отделение с десантом, который высаживается через люк.
Основная концепция проекта “Меркава” состоит в том, что броня танка лучше защищает десант от средств огневого поражения противника. Кроме этого, танк, имея на вооружении 60-мм миномет, может поддерживать пехоту на расстоянии.
Во времена начала производства танка Merkava Mk.1, ЦАХАЛ имел на вооружении только американские гусеничные бронетранспортеры M113, которые использовались для перевозки пехоты и имели слабую броню. Только в 2008 году, армия Израиля получила тяжелый БМП Namer. До этого времени, перевозка пехоты при штурмовых действиях, осуществлялась танками “Меркава”.
В 1979 году, первые танки Merkava Mk.1, были приняты на вооружение ЦАХАЛ (армия Израиля). На данный момент, в производстве танка задействовано несколько производителей.
Компания Elbit Systems оснащает танк автоматизированной системой управления огнем, Israel Military Industries производит пушку, Rafael Advanced Defense Systems делает съемные боевые модули комплекса активной защиты, а американский концерн General Dynamics Land Systems обеспечивает израильские бронированные машины двигателем.
В 1979 году, было произведено около 250 единиц танков “Меркава”, а с 1982 года, учитывая опыт Ливанской войны, израильская армия начала выпуск модификации «Меркава Mk.2».
Модификации и особенности танка “Меркава”
Танк имеет особенную конструкцию корпуса, в котором башня сдвинута ближе к корме, а основной лобовой удар принимает на себя покатый корпус, имеющий большой процент рикошета. В башне танка стреловидной формы, находятся наводчик, командир и заряжающий, а механик водитель располагается чуть ниже.
Большая численность экипажа танка связана с отсутствием автомата заряжания, который является лучшей традицией всех советско-российских танков.
На модификациях танка “Меркава” Mk.1 и Mk.2, установлена нарезная 120-мм пушка на 62 выстрела. Эта пушка имеет несколько большую эффективную дальность поражения цели в 3 км, по сравнению с гладкоствольной, однако требует дополнительного оборудования корректировки полета снаряда, который при выходе уходит в сторону, благодаря вращению.
Кроме этого, версии танка “Меркава” Mk.1 и Mk.2 не имеют возможности, за счет нарезного ствола, поражать цели встроенной системой с ПТУР, а двигатель этих вариантов имеет мощность всего в 900 л.с при массе в 56-60 тонн соответственно.
В 1982 году, начался выпуск “Меркава” Mk.2, где была усилена броня башни, а с боков танка поставлены дополнительные стальные листы, так как опыт Ливанской войны показал, что боковая броня легко пробивается выстрелом из РПГ. Эта модернизация увеличила массу танка до 60 тонн.
Кроме этого, во второй модификации, миномёт танка был убран во внутрь, а двигатель получил автоматическую трансмиссию. Пушка танка также получила улучшение в виде нового баллистического вычислителя и лазерного дальномера, а наводчик стал обладать тепловизором.
Третий вариант танка “Меркава” был принят на вооружение Израилем в 1990 году. Эта модификация существенно отличается от своих предшественников. На танк был поставлен новый тип многослойной брони пассивного типа.
На модификацию Merkava Mk.3, были установлены системы обнаружения лазерного излучения LWS-2, а также гладкоствольная 120-мм пушка MG251, что значительно снизило износ ствола танка.
Пушка MG251 является полуавтоматической — заряжающий с помощью подъемника с педалью поднимает снаряд и вручную досылает в казённик. В ней реализована возможность поражения целей ПТУР “Лахат” на дальности до 6 км.
Также, на “Меркава-3” впервые была протестирована новая система управления огнем “Матадор-3” с ночным прицелом, электронным баллистическим вычислителем и дальномером. Танк Merkava Mk.3 получил двигатель мощностью в 1200 л.с, что увеличило массу до 65 тонн.
Танк «Меркава Mk.4» начали эксплуатировать в 2004 году. Новый танк имеет мощный двигатель в 1500 л.с, а на орудие была поставлена бронированная маска. Также пушка получила автоматизированный барабан на 10 выстрелов, что не является полноценным автоматом заряжания, но существенно облегчает работу экипажа в самом танке.
Для защиты от мин, на днище был поставлен дополнительный стальной лист, а в 2006 году, танк обзавёлся комплексом активной защиты «Трофи» от ПТРК.
В 2009 году, начали производит модификацию «Меркава Mk.4» с четырьмя радиолокационными станциями и системой детектирования и передачи местоположения выстрела из автоматического оружия, что позволило танку эффективно обнаруживать местоположение снайперов.
В 2018 году, Израиль анонсировал создание нового танка «Меркава Mk.5» или “Меркава Барак”, который начал поступать на вооружение ЦАХАЛ в 2023 году. В этой модификации танка реализована система самостоятельного автоматического обнаружения цели с последующим выстрелом. Также, в этом танке, экипаж получил специальные шлемы, на которые выводится информация и видео с бортовых камер, аналогично шлемами пилотов истребителя F-35.
Возможности ВСУ с танком “Меркава”
На данный момент, армия Израиля использует только вариант танка «Меркава Mk.4», а более ранние модификации находятся на консервации. По разным источникам, ЦАХАЛ имеет на консервации около 580 единиц танков Mk.2 и 780 единиц Mk.3, которые вероятно могут попасть Украину уже в ближайший период.
Однако эффективность устаревших израильских танков в боях с хорошо вооруженной Российской армией, можно поставить под сомнение.
Версия танка Mk.2 имеет нарезную пушку с большим износом ствола и не рассчитана на интенсивные бой в течении долго времени, а ее точность оставляет желать лучшего.
Кроме этого, вторая модификации “Меркавы” имеет слабый двигатель в 1200 л.с с весом танка в 56 тонн, что затрудняет его передвижения по чернозему Незалежной.
Merkava Mk.3 несколько лучше своего предшественника, однако также не имеет полноценного автомата заряжания, как к примеру на советско-российском танке Т-72, а вес этого варианта “Меркавы” до 65 тон.
Как показывают интенсивные боевые действия на Украине, от ударов российских ВКС и пехотных ПТРК, одинаково горят как бывшая советская бронетехника ВСУ, так и танки “Леопард” и многочисленная группа разнообразной легкобронированной техники НАТО. Ввиду этого, основная концептуальность танка, для более эффективной перевозки десанта не имеет никакого смысла, а его возможности на переднем крае будут серьезно ограничены.
