В недавно опубликованной работе исследователей из Шэньянского института проектирования и исследований самолётов (Shenyang Aircraft Design & Research Institute) раскрыты новые детали о концептуальных решениях, влияющих на облик малозаметного истребителя шестого поколения от Shenyang Aircraft Corporation.
По сути, китайские специалисты впервые отчетливо очертили туманные контуры концепции истребителя 6-го поколения применительно к назначению, который разрабатывается не только в Китае, но и в США, Европе и России.
Если машины 4-го поколения делают ставку на масштабирование номенклатуры вооружения за один вылет, а 5-го поколения — на незаметность и управление ведомыми дронами, то согласно китайским инженерам, 6-е поколение, кроме стелс-характеристик должно обладать беспрецедентной автономностью полета и целеуказания без задействования внешних источников, что является достаточно сложной задачей для любой конструкторской школы.
Шэньянский институт, входящий в состав государственной авиастроительной корпорации AVIC, связан с разработкой второго из двух известных китайских истребителей шестого поколения, который в экспертной среде неофициально называют J-50 и который впервые был замечен на лётных испытаниях в декабре 2024 года вместе с более крупным истребителем шестого поколения от Chengdu Aircraft Corporation.
Концепция китайского истребителя 6-го поколения J-50 под авторством Чжан Дун (Zhang Dong) — главного специалиста и главного конструктора систем управления полетом, была опубликована в рецензируемом журнале Aircraft Design, а также пересказана некоторыми региональными изданиями Азиатско-Тихоокеанского региона, в частности South China Morning Post.
Хотя разработка Chengdu привлекла значительно больше внимания — в основном из-за более быстрого прогресса и более заметной трёхдвигательной компоновки, — истребитель Shenyang, как ожидается, будет закупаться в сопоставимых или больших количествах и с середины 2030-х годов станет основой стелс-парка ВВС КНР.
Чжан и его коллеги описывают китайские программы шестого поколения как продвижение концепции так называемой «скачкообразной трансформации» — от простого достижения устойчивого полёта к технологиям, которые должны обеспечить существенно более высокую боевую эффективность.
Исследователи рассматривают навигацию машин 6-го поколения в условиях, когда спутниковые системы позиционирования недоступны, что особенно важно для будущих вооруженных конфликтов с участием развитых средств радиоэлектронной борьбы, где потенциальный противник может глушить или нарушать работу спутниковой навигации.
Способность действовать без поддержки спутников может быть особенно ценной для малозаметных самолётов, выполняющих глубокие операции против хорошо защищённых целей. Истребитель, сохраняющий возможность точной навигации после отключения GPS или других спутниковых систем позиционирования, будет существенно меньше зависеть от внешних систем целеуказания.
Такая концепция радикальной автономности может быть особенно важна для нового истребителя Chengdu, который является самым крупным и самым дальним в мире и, как ожидается, будет действовать в глубине воздушного пространства, контролируемого противником.
Поэтому Китай исследует технологии точной квантовой инерциальной навигации без задействования механических или лазерных гироскопов и акселерометров, которые позволили бы самолёту определять своё положение без дополнительной опоры на обычные спутниковые сигналы.
Другой из наиболее значимых концепций китайских стелс-истребителей 6-го поколения является способность самолёта продолжать полёт автономно, если пилот потеряет работоспособность. Вместо того чтобы полностью полагаться на человека в течение всего полёта, перспективные боевые самолёты могли бы автоматически брать управление на себя, когда пилот теряет сознание или сталкивается с чрезмерной нагрузкой.
Работа Shenyang также указывает на то, что китайское определение истребителя следующего поколения выходит далеко за рамки аэродинамической компоновки аппарата. Малая заметность остаётся важной, но она сочетается с автономным полётом, перспективной навигацией, искусственным интеллектом и координацией беспилотных систем.
Ожидается, что Китай введёт в строй первые в мире истребители шестого поколения около 2030 года, тогда как США с F-47, как предполагается, будут отставать почти на десятилетие.
Ранее Управление программы оборонных закупок Южной Кореи инициировало этап концептуальных исследований в рамках проекта создания национального истребителя шестого поколения. Ориентировочный срок постановки машины на вооружение определен не ранее 2040 года.
