Экипажи стратегических ракетоносцев Ту-160 ВКС России выполнили продолжительный плановый полет в воздушном пространстве над нейтральными водами Баренцева и Норвежского морей. Согласно информации от Минобороны России, общая длительность задачи составила около 16 часов, что в очередной раз подтверждает статус этого сверхзвукового гиганта как одного из самых выносливых боевых самолетов в мире.
Отмечается, что ключевым элементом полета стала отработка дозаправки топливом в воздухе. Данная операция является неотъемлемой частью боевой подготовки летчиков дальней авиации, позволяя многократно увеличить радиус действия в назначенных районах.
Выполнение контакта с воздушным танкером на высоте и в условиях Арктики требует филигранной техники пилотирования и подтверждает готовность экипажей к выполнению задач любой сложности вдали от мест постоянного базирования.
По маршруту следования стратегических ракетоносцев обеспечивали сопровождения высокоскоростные истребители сопровождения МиГ-31. В Минобороны отдельно отметили, что на отдельных этапах маршрута полет российских самолетов отслеживали истребители иностранных государств.
Поскольку официальное сообщение Минобороны России традиционно не раскрывает модификацию задействованных в полете бортов, стоит напомнить о текущем состоянии парка дальней авиации.
Самой современной версией легендарного ракетоносца на сегодняшний день является глубоко модернизированный самолет Ту-160М. Несмотря на внешнюю идентичность с базовой моделью, это фактически новая машина, получившая современное бортовое радиоэлектронное оборудование, системы управления оружием, навигации и связи. Первый созданный с нуля ракетоносец этой версии поднялся в воздух в январе 2022 года.
Модернизированный «Белый лебедь» сохраняет уникальные летные характеристики, включая изменяемую стреловидность крыла, и способен нести впечатляющую боевую нагрузку.
В двух внутренних отсеках Ту-160М размещает до 12 стратегических крылатых ракет большой дальности типа Х-101 (в неядерном исполнении) или Х-102 (в ядерном), а также ракеты Х-555 и перспективные образцы вооружения.
Общая масса боевой нагрузки превышает 40 тонн. Практический радиус боевого действия без дозаправки достигает 7 300 км, однако при проведении операций с одной или несколькими дозаправками самолет способен находиться в воздухе значительно дольше, вплоть до суток, что подтверждается нынешней 16-часовой учебной задачей.
Согласно открытым источникам, на вооружении ВКС России в настоящее время числится около 17 машин семейства Ту-160, и в рамках государственной программы их количество в модернизированном облике планируется довести до 50 единиц.
