Растущая зависимость Министерства обороны США от космических сетей Илона Маска переходит в новую, куда более дорогую фазу. Как сообщает агентство Reuters со ссылкой на внутренние документы Пентагона, стоимость подключения одного ударного беспилотника LUCAS к спутниковой сети резко выросла. Если изначально военные платили за использование коммерческих терминалов Starlink около 5 тысяч долларов в месяц, то теперь, за более защищенный правительственный канал Starshield (военная версия Starlink) приходится отдавать $25 000.
Это изменение цены произошло на фоне массированного применения данных дронов в ходе операции «Эпическая ярость» против Ирана. Вскоре после начала мартовской военной кампании на Ближнем Востоке, представители SpaceX встретились с чиновниками Пентагона и заявили, что военные фактически использовали уровень сервиса, предназначенный для авиационных платформ, а не дешевый наземный тариф. Логика компании свелась к тому, что оплата в $5 000 была занижена, так как реальная интенсивность эксплуатации дронов соответствовала премиум-подписке стоимостью около $25 000.
«Незаменимый» инструмент по цене двух дронов
Дрон LUCAS, разработанный компанией SpektreWorks, является прямым идеологическим наследником иранских «Шахедов». При стоимости дрона около 35 тысяч долларов, этот аппарат позиционировался как дешевая альтернатива дорогостоящим крылатым ракетам.
Однако теперь расходы на обеспечение спутниковой связи почти удваивают цену одного вылета американского «Шахеда», доводя совокупную стоимость беспилотного аппарата с терминалом до примерно $60 000.
Starlink — это глобальный коммерческий интернет для гражданских пользователей, бизнеса и домашних хозяйств. Starshield — это его специализированная, милитаризованная версия, созданная компанией SpaceX для правительственных и оборонных нужд, которая обладает встроенным сквозным шифрованием военного уровня для защиты данных и инфраструктуры от кибератак.
Пентагон в официальном ответе опроверг наличие конфликта, назвав публикации в СМИ «не основанными на реальности», и указал на тесное сотрудничество с подрядчиком.
Представители военного ведомства также подчеркнули, что уже ведут активный поиск альтернативных поставщиков связи на низкой околоземной орбите, чтобы избежать монополии и стимулировать конкуренцию. Несмотря на это, текущая реальность такова, что быстрой замены Starshield на рынке сейчас попросту нет.
Глава CENTCOM адмирал Брэд Купер ранее назвал LUCAS «незаменимым» компонентом ударов по Ирану. В отличие от классических «Томагавков» стоимостью в миллионы долларов, дроны-камикадзе позволяют вести войну на истощение, расходуя дроны в огромных количествах.
Но именно эта массовость и создала проблему. Интенсивный обмен данными и возросшая нагрузка на спутниковую группировку в ходе реальных боевых действий стали формальным поводом для пересмотра тарифов со стороны SpaceX.
Стратегический шантаж или суверенитет в космосе
Ситуация с LUCAS высветила критическую степень проникновения частной космической корпорации в военную машину США. На данный момент сеть SpaceX насчитывает около 10 000 спутников, что составляет более 60 % всех действующих аппаратов на орбите.
Терминалы Starlink и Starshield уже интегрированы в президентские вертолеты, авианосцы и тактические звенья спецназа. Показательно, что одновременно с новостями о повышении цен, Космические силы США заключили с компанией Маска новое соглашение на сумму $2,29 млрд на развитие программы Space Data Network.
Уязвимость положения Пентагона заключается не только в финансах. В отличие от чисто военных закрытых систем, судьба сети Starshield, как показала практика на Украине, может зависеть от управленческих решений одного человека. Ранее Илон Маск уже блокировал доступ к сети для украинских сил в определенных регионах, а в марте он прямо заявил, что использование Starlink для систем вооружения является нарушением условий обслуживания, и для этих целей существует отдельная правительственная сеть.
Американское оборонное ведомство пытается снизить риски, форсируя разработку технологий роевого интеллекта. Предполагается, что в будущем группа дронов сможет действовать автономно, имея лишь несколько ведущих машин с дорогостоящей спутниковой связью, которые будут раздавать команды ведомым.
Однако пока это лишь планы, а реальность весны 2026 года такова: чтобы управлять роем дешевых дронов, Америка вынуждена платить все больше человеку, который контролирует космическую инфраструктуру, критически важную для национальной безопасности.
