Министерство обороны Индии объявило о крупнейшем за всю историю заказе на лёгкие боевые самолёты собственного производства. Договор стоимостью 62 370 крор рупий, или примерно 7 миллиардов долларов, предусматривает закупку 97 истребителей Tejas Mk1A — 68 одноместных и 29 учебно-боевых двухместных машин.
Подписание контракта совпало по времени с завершением целой эпохи в индийской военной авиации — выводом из эксплуатации советских истребителей МиГ-21, служивших стране более полувека. Их место постепенно займут новые Tejas, первые поставки которых запланированы на 2027-2028 годы. Обновлённая версия самолёта получит усовершенствованную авионику и должна стать символом перехода ВВС Индии к собственным разработкам.
Долгий путь к небу
Программа Tejas считается одной из самых затянувшихся и проблемных в мировой авиационной промышленности. Первый полёт самолёт совершил ещё 4 января 2001 года, однако путь к принятию на вооружение растянулся почти на два десятилетия.
Лишь в феврале 2019 года первые серийные машины с ограниченными боевыми возможностями пополнили ВВС Индии. Ранее на вооружении ВВС Индии Tejas Mk1A не состоял — страна эксплуатировала лишь первые серийные Tejas Mk1, принятые на эксплуатацию в 2019 году с ограниченными боевыми возможностями.
Проект фактически стартовал ещё в 1980-х годах и изначально рассматривался как замена МиГ-21. Однако постоянные технические трудности, рост стоимости и зависимость от иностранных комплектующих превратили его в пример того, как сложно Индии даётся создание современных истребителей национального производства.
Максимальная взлётная масса Tejas Mk1A составляет 13,5 тонн, длина — 13,2 метра, а размах крыла — 8,2 метра. Самолёт способен нести до 4 тонн боевой нагрузки с боевым радиусом 500-550 километров, что делает его эффективным для ведения патрулирования и локальных воздушных операций, однако ограничивает ударные возможности. Для сравнения: боевая нагрузка Су-30МКИ достигает 8,5 тонн.
Цена «лёгкости»
Стоимость одного Tejas Mk1A оценивается примерно в 72 миллиона долларов — дороже не только китайского JF-17 Block III (около 30 миллионов), но и сравнимого по боевым возможностям парка лёгких истребителей других стран. Более того, цена индийского самолёта сопоставима с тяжёлым российским Су-30МКИ, который обошёлся Нью-Дели по лицензионному производству примерно в 90 миллионов долларов за единицу.
Сравнение выглядит не в пользу индийского проекта: Су-30МКИ почти вдвое тяжелее, оснащён двигателями в три раза большей мощности и имеет радар, превосходящий Tejas почти в два раза по дальности обнаружения в 150-200 км.
Главными причинами высокой стоимости Tejas называют дорогие импортные комплектующие. Американский двигатель General Electric F404 и израильский комплекс авионики обходятся Индии особенно дорого, что и формирует значительную часть цены.
Ставка на массовость
Несмотря на спорное соотношение цена/эффективность, индийские военные делают ставку на Tejas. Лёгкий самолёт обещает низкие эксплуатационные расходы, а в условиях массового производства уровень боеготовности планируется удерживать на высоком уровне.
Таким образом, Нью-Дели демонстрирует решимость развивать собственные авиационные программы, даже если они обходятся дороже проверенных решений. При этом закупка почти сотни машин должна обеспечить загрузку национальной промышленности и символизировать отказ Индии от «советского наследия» в лице МиГ-21.
