Авианосец Королевского флота HMS Queen Elizabeth покинул военно-морскую базу Портсмут 5 сентября, начав трехмесячное развертывание в акваториях Великобритании и Северной Европы. Как сообщает профильное издание Navy Lookout, в ходе этой кампании корабль впервые выполняет функции плавучего командного пункта морского компонента Сил реагирования НАТО. Назначение на эту роль состоялось в июле, что стало прецедентом для авианосцев данного класса.
На борту развернут многонациональный штаб, который отвечает за координацию действий кораблей и авиации стран Альянса в потенциальных кризисных ситуациях. Выходу в море предшествовал длительный период технического обслуживания.
HMS Queen Elizabeth прошел первый капитальный ремонт с момента ввода в строй в 2017 году. Программа работ стартовала в ноябре 2024 года и включала восьмимесячное нахождение в сухом доке в Росайте. В перечне выполненных задач числится модернизация электростанции и комплекс других инженерных мероприятий.
Перед началом оперативной деятельности экипажу предстоит пройти интенсивный курс подготовки в рамках Fleet Operational Standards and Training (FOST). Программа охватывает применение авиакрыла, управление кораблем в бою и основные виды морской войны.
Совместно с авианосцем из Портсмута вышел эсминец типа 45 HMS Dauntless. Ожидается, что оба корабля будут задействованы в учениях Atlantic Thunder 2026, которые запланированы на 17-21 сентября у побережья Шотландии. В рамках маневров предполагается отработка совместных действий с ВМС США по поражению надводной цели.
Полный цикл подготовки HMS Queen Elizabeth рассчитан до 2027 года и будет включать участие в крупных маневрах НАТО. К концу указанного срока корабль должен сменить HMS Prince of Wales в статусе флагмана флота и носителя высокой боевой готовности. В свою очередь HMS Prince of Wales готовится к началу второй фазы операции FIRECREST в Северной Атлантике.
Возвращение HMS Queen Elizabeth в строй синхронизировано с планами Лондона по формированию гибридного авиакрыла. В оборонный бюджет заложено 240 миллионов фунтов стерлингов на разработку реактивных беспилотных летательных аппаратов, предназначенных для взаимодействия с истребителями F-35B Lightning.
