Британские военнослужащие начали массово покидать вооружённые силы, несмотря на рекордное повышение заработной платы, произошедшее летом. Как сообщает газета Telegraph, солдаты увольняются “с пугающей скоростью”. В опубликованном отчёте говорится, что численность военных в Великобритании достигла исторического минимума – на тысячу человек населения приходится всего два военнослужащих.
За последние 12 месяцев, из вооружённых сил Соединённого Королевства ушли более 15 000 человек, несмотря на усилия правительства исправить ситуацию с помощью повышения заработной платы на 6%, что стало самым большим увеличением за последние 22 года.
В октябре 2024 года, министр обороны Великобритании Джон Хили признал, что вооружённые силы страны имеют хорошее оснащение для выполнения задач, но не готовы к ведению полномасштабных боевых действий. Ещё в июле министр заявил, что британская армия сталкивается с рядом серьёзных проблем.
В свою очередь, Комитет по обороне парламента Великобритании ранее рекомендовал правительству либо увеличить инвестиции в оборону, либо пересмотреть задачи армии, сделав акцент на приоритетных боевых операциях. Такой подход, однако, может привести к сокращению общего числа задач, выполняемых вооружёнными силами.
Источники также сообщили, что в конце октября 2024 года, высокопоставленный американский генерал заявил министру обороны Великобритании Бену Уоллесу, что британская армия больше не считается силой высшего уровня. По словам генерала, “у вас нет сил первого уровня. Это едва ли второй уровень”.
В то же время, как сообщают британские СМИ, в казначействе страны заявили о нехватке средств на модернизацию вооружённых сил, несмотря на острую необходимость перевооружения, возникшую после начала СВО России на Украине.
Великобритания также не сможет предоставить столько войск для НАТО, сколько требуют союзники. Предполагается, что альянс создаст новые силы численностью около 300 000 военнослужащих, которые будут находиться в состоянии повышенной боевой готовности. Эти силы должны стать частью перестройки НАТО, направленной на усиление обороноспособности и сдерживание угроз.
Инсайдеры утверждают, что премьер-министр Великобритании Риши Сунак сможет выделить только бригаду численностью от 5000 до 10 000 человек, оснащённую оружием, бронетехникой и вертолётами, вместо дивизии численностью до 30 000 военнослужащих, как предполагается в новой модели вооружённых сил НАТО.
Планы Министерства обороны Великобритании включают сокращение численности постоянной армии до 73 000 человек, что меньше текущего уровня в 82 000. Эти заявления прозвучали после сообщений о том, что британская армия осталась без тяжёлой артиллерии, так как все исправные самоходные артиллерийские орудия AS-90, числом 30 единиц, были переданы Украине.
Ранее Великобритания объявила о намерении поставить Украине ещё 14 основных боевых танков Challenger 2, а также боеприпасы, обучение и материально-техническую поддержку. Следом за этим Германия и США также заявили о своей готовности передать Украине очередной пакет, включая основные боевые танки Leopard 2 и M1 Abrams.
Таким образом, на фоне сокращения численности армии, передачи вооружения другим странам и нехватки средств на модернизацию, британские вооружённые силы сталкиваются с серьёзным кризисом, что вызывает обеспокоенность внутри страны и среди союзников по НАТО.
