Самолёт-лаборатория А-60 разработан в СССР на базе транспортного Ил-76МД, впервые поднялся в воздух в 1981 году и используется в роли экспериментального носителя авиационного лазерного комплекса 1ЛК222 «Сокол-Эшелон» для исследовательских и опытно-конструкторских работ по наведению мощных лазерных лучей в верхних слоях атмосферы с задачей подавления разведывательно-космических средств противника.
Оценочная стоимость
Самолёт-носитель лазерного оружия А-60 разработан инженерами ОКБ Бериева (сейчас ПАО «Таганрогский авиационный научно-технический комплекс им. Бериева») и модернизирован заводом им. Г. Димитрова в Таганроге на базе Ил-76МД.
Согласно информации издания «Коммерсантъ», на 2017 год, стоимость нового военно-транспортного самолета Ил-76МД-90А составляла 5 млрд рублей (более 63 млн долларов по курсу на 2025 год). Крупные программы на мировым рынке по переоборудованию гражданских или военных самолетов в класс AWACS (разведывательные ДРОиУ) близкие по объему работ с А-60 — имеют стоимость до 120 млн долларов.
При разумных исходных допущениях (цена носителя 30-60 млн долларов) с учетом высоких затрат на лазерный комплекс, ориентировочная стоимость самолёта-лаборатории А-60 в 2025 году для единичного опытного образца лежит в диапазоне 150-480 млн долларов.
Нижняя граница стоимости отражает вариант с использованием подержанного планера с базовой комплектацией, верхняя — вариант «флагманской» интеграции с дорогой оптикой, мощной энергетикой и большой долей НИОКР, а также учётом инфляционных факторов 2020-2025 годов.
Летно-технические характеристики (на базе Ил-76МД)
А-60 создан на базе военно-транспортного самолёта Ил-76МД, поэтому большинство летно-технических характеристик унаследовано от этой модификации: крейсерская скорость до 860 км/ч; практический потолок высоты до 12 тысяч метров и типичная дальность перевозки груза при стандартной загрузке до 4 300 км (с грузом порядка 40 тонн).
Грузоподъёмность Ил-76МД позволяют размещать внутри фюзеляжа и под его обшивкой крупногабаритные энергетические и оптические блоки лазерного комплекса. Следует иметь в виду, что в процессе создания А-60 планер и обтекатели претерпели значительные внешние изменения, которые влияют на аэродинамику и массу самолёта по сравнению со стандартным Ил-76.
Конструкция самолёта-носителя и адаптации под лабораторию
Для размещения специализированного оборудования базовый Ил-76 получил ряд глубоких конструктивных изменений: носовая часть была переоборудована и получила нестандартный обтекатель с аппаратурой целеуказания и наведением.
На верхней части фюзеляжа между крылом и килем была вырезана секция и установлены большие створки, под которыми спрятана башенка с основной оптической головкой лазера, а также по бокам фюзеляжа монтировались крупные обтекатели для размещения турбогенераторов электроснабжения комплекса.
Рампа грузового отсека сохранялась как несущий элемент, но кормовые створки частично демонтировались. Такая компоновка позволила сохранить относительно нормальную аэродинамику и одновременно разместить требовательную к массе и объёму энергетическую установку и оптико-электронные модули.
Архитектура лаборатории и оборудования
Ядром экспериментального комплекса является мощный газо-динамический (углекислотный) лазерный блок с мощностью порядка мегаватта (по проектным решениям первых этапов разработки). В ряде публикаций и архивных источников указывается, что на ранней фазе использовался СО₂ лазер мощностью около 1 МВт, созданный на базе НИИ и отраслевых предприятий.
Для питания и работы лазерной установки на самолёте установлены дополнительные турбогенераторы большой мощности, что требует значительных объёмно-массовых и тепловых решений.
Ряд вспомогательных систем самолета-лаборатории А-60 включает оптическую систему наведения с выдвижной или убираемой башенкой-директором, лазерную оптику с устройствами стабилизации и компенсации атмосферной турбулентности, приборы телеизмерения и целеуказания, а также систему точного азимутального и тангажного наведения луча.
Состав и характеристики оборудования эволюционировали в ходе длительных испытаний и модернизаций: в 1990-е и 2000-е годы велась отработка оптических «суперглазов» и методов коррекции распространения луча, а в 2000-х годах, под эгидой программы «Сокол-Эшелон» комплекс модернизировали для задач борьбы с космическими средствами разведки.
Тактико-технические задачи и испытания
Основные технические задачи А-60 как летающей лаборатории сводятся к изучению поведения мощного лазерного луча в атмосфере на больших дальностях и высотах, отработке систем стабилизации и наведения луча на быстро движущиеся цели и пробным воздействиям на оптические и электронные приборы воздушных и космических объектов.
В ходе испытательных программ фиксировались как успешные демонстрации по наводке и наведению луча на наземные и воздушные объекты, так и технологические ограничения — в первую очередь недостаток носимой энергии, сложность теплового управления и влияние атмосферы на плотность и фокусировку луча.
Важной вехой программ испытания посредством самолета-лаборатории А-60 стали эксперименты по наведению луча на космический аппарат на высоте около тысячи километров, зафиксированные в публичных сообщениях об испытаниях лазерного комплекса воздушного базирования 1ЛК222.
