Генеральное управление вооружений Франции (DGA) сообщило об успешной интеграции 68-мм ракет Aculeus-LG с лазерным наведением на истребитель Rafale. В рамках программы LADAC (Lutte anti-drone sur avion de combat) французские ВВС и ВМС получают бюджетную альтернативу дорогостоящим ракетам класса «воздух-воздух» для перехвата беспилотных аппаратов. Работы выполнялись совместно с испытательным центром CEAM, а также компаниями Dassault Aviation и Thales.
Основу нового противодронового комплекса реализованного по программе LADAC составляют 12-зарядные блоки Thales Telson JF12 с тактическими ракетами Aculeus-LG «воздух-поверхность», дальность поражения которых достигает 6 км. Эта ракета калибра 68 мм с лазерным наведением разработки 2016 года, была адаптирована для перехвата воздушных целей и ранее применялась исключительно с борта ударного вертолета Eurocopter Tiger.
Для применения ракеты на истребителе Rafale модифицировали бортовую РЛС RBE2, а целеуказание обеспечивается подвесным контейнером Talios. Разработка велась в ускоренном порядке с 31 декабря 2025 года.
В марте 2026 года, истребители Rafale ВВС ОАЭ применяли ракеты «воздух-воздух» для защиты воздушного пространства страны от дронов, на фоне начавшийся американской операции Epic Fury против Ирана, израсходовав несколько десятков дорогостоящих боеприпасов MICA воздушного боя за короткий срок, что подтвердило острую необходимость внедрения более экономичных решений.
Начальник штаба ВВС Франции генерал Жером Белланже ранее указывал, что использование ракет MICA стоимостью около 2 млн долларов за единицу для уничтожения дронов типа Shahed-136 ценой около 50 000 долларов экономически нецелесообразно.
Новые ракетные блоки Thales Telson JF12 с ракетами Aculeus-LG устраняют этот дисбаланс, предлагая значительное увеличение боезапаса на один узел подвески по сравнению с одной стандартной ракетой, а стоимость одной лазерной головки наведения составляет всего 15-20 тысяч долларов. Ожидается, что LADAC Aculeus-LG предложат экспортным заказчикам Rafale в регионе Ближнего Востока.
Пионером в адаптации лазерных боеприпасов для поражения воздушных целей стали США. Американские ВВС переделали 70-мм неуправляемые ракеты Hydra 70 класса «воздух-земля» запускаемые с вертолетов — в ракеты APKWS, снабдив их лазерной головкой наведения и оснастив такими боеприпасами истребители F-15E, F-16C и штурмовики A-10 для противодроновых операций на Ближнем Востоке.
Ранее, в октябре 2026 года, французские ВВС намеривались оснастить ракетами Aculeus-LG остатки устаревших, но модернизированных истребители Mirage 2000D RMV, которые, как тогда заявлялось, будут действовать в интересах противовоздушной обороны. Однако новость об окончательной интеграции этих боеприпасов в достаточно новые Rafale, расширяет экспортный потенциал самолета на фоне новых беспилотных угроз.
