Беспилотная подводная лодка ВМС США Orca XLUUV в июле текущего года выполнила переход протяженностью 1852 км через восточную часть Тихого океана. Об этом пишет Naval News в своей публикации от 15 августа, ссылаясь на оборонные источники и отмечая, что данный маршрут стал самым протяженным из известных для этого аппарата на сегодняшний день.
Информация о том, находилась ли на борту морского подводного беспилотника какая-либо полезная нагрузка, а также о характере выполненных задач в ходе перехода — не раскрывается. ВМС США рассматривают возможность оснащения Orca модулем Hunter, который предназначен для постановки мин в акваториях, недоступных для традиционных подводных лодок. Решение о закупке данных модулей ожидается в конце 2027 – начале 2028 года.
Разработка платформы Orca XLUUV (Extra Large Unmanned Subsea Vehicle) ведется с 2017 года, когда был подписан контракт с компанией Boeing. Впоследствии к проекту присоединилась Huntington Ingalls Industries. На создание четырех прототипов было выделено 43 млн долларов, в марте 2019 года заказан пятый аппарат.
Сверхбольшой автономный необитаемый подводный аппарат Orca XLUUV официально принят ВМС США в декабре 2023 года (тогда компания Boeing передала флоту первый тестовый прототип под обозначением XLE0). Начиная с мая 2026 года, программа Orca была официально переведена из статуса «экспериментального прототипа» в полноценную программу стратегических оборонных закупок кораблестроительного плана США.
Аппарат имеет длину 26 метров и массу 80 тонн. Конструкция выполнена по модульному принципу, что позволяет адаптировать лодку под различные задачи. Силовая установка представлена гибридным дизель-электрическим двигателем с литий-ионными аккумуляторами. Заявленная автономность составляет несколько месяцев непрерывного нахождения в море при крейсерской скорости около 3 узлов (5 км/ч).
В кормовой части предусмотрен 10-метровый отсек для полезной нагрузки массой до 8 тонн. Основное предназначение модуля — размещение морских мин. В перспективе планируется установка других модулей для разминирования, радиоэлектронной борьбы и подводного наблюдения. Рассматривается интеграция синтетического апертурного сонара для картографирования дна, а также вооружений, включая торпеды, крылатые ракеты и воздушные дроны.
Аппараты типа Orca переданы в эксплуатацию специального подразделения — 3-й эскадрильи беспилотных подводных аппаратов ВМС США (UUVRON-3), которая базируется на военно-морской базе Вентура-Каунти в Калифорнии.
По состоянию на август 2026 года, американский флот получил три аппарата модификаций XLE0, XLE1 и XLE2. Всего до 2031 года планируется закупить до 16 единиц Orca.
Ранее стало известно и об испытаниях другой американской беспилотной субмарины класса XLUUV — Raytheon и Composite Energy Technologies успешно протестировали возможности своей новой совместной разработки, — подводного дрона HADALUS на подводном испытательном полигоне ВМС США.
