Великобритания перешла от деклараций к реальным силовым действиям в рамках кампании по противодействию российскому «теневому флоту». Впервые с момента расширения полномочий британских силовых структур в марте 2026 года, Королевский военно-морской флот осуществил захват нефтяного танкера, имеющего отношение к России.
Согласно информации «Интерфакс», инцидент произошел с нефтяным танкером Smyrtos под флагом Камеруна, который следовал из порта на Балтике (предположительно Усть-Луга) в неизвестном направлении. О факте задержания объявил премьер-министр Кир Стармер в социальной сети X, что подчеркивает высокую политическую значимость данной операции для Лондона.
Задержанный нефтяной танкер Smyrtos относится к коммерческому классу среднетоннажных судов Aframax с численностью экипажа до 25 человек и предназначен для перевозки сырой нефти. Судно построено на китайской верфи Waigaoqiao Shipbuilding (Шанхай) и сдано в эксплуатацию 21 июля 2009 года.
Согласно общедоступным источникам, включая морской мониторинговый веб-ресурс MagicPort, официальным владельцем и коммерческим менеджером танкера Smyrtos с 1 сентября 2025 года является компания Zhao Yao Shipping Ltd (Гонконг), а техническим оператором — Crest Maritime Pte Ltd (Сингапур).
С марта 2025 года судно регулярно перевозило российскую сырую нефть марки ESPO (ВСТО) из дальневосточного нефтеналивного порта Козьмино (Приморский край, Россия) в китайский порт Лункоу (Longkou, провинция Шаньдун).
Российское издание BFM отмечает, что танкер был захвачен в проливе Ла-Манш в ходе шестичасовой операции, которая проводилась в координации с Францией. Сейчас судно отведено на якорную стоянку недалеко от английских берегов, а по данным британского военного ведомства, танкер останется под контролем властей, пока продолжается расследование.
Источники сообщают, что в операции, с высадкой на судно британской морской пехоты и сотрудников NCA, таже были задействованы корабли HMS Sutherland и HMS Ledbury, патрульный противолодочный самолет P-8 Poseidon и вертолеты Merlin Mk4, Chinook и Wildcat из состава Maritime Air Group — специального авиационного крыла Королевского военно-морского флота.
