Китай впервые публикует кадры работы в небе средневысотного разведовательно-ударного тяжелого дрона Hongdu GJ-11 («Гунцзи-11») класса MALE (Medium Altitude, Long Endurance), который поднялся в небо с истребителем Shenyang J-16 и Chengdu J-20. Появление GJ-11 в качестве «верного ведомого» (Loyal Wingman), в связке с J-20, является сигналом для экспертного сообщества об окончательной интеграции Hongdu с истребителем 5-го поколения.
Беспилотный летательный аппарат Hongdu GJ-11 Sharp Sword («Острый меч») впервые поднялся в воздух в ноябре 2013 года, а его первые изображения появились в интернете 21 ноября того же года. Официально этот дрон был представлен публике и принят на вооружение лишь спустя несколько лет, во время масштабного военного парада в Пекине 1 октября 2019 года, посвященного 70-летию КНР, где стал одним из самых заметных экспонатов.
С тех пор GJ-11 регулярно появлялся на публичных мероприятиях, включая авиасалон Airshow China в 2021 году и парад в 2025 году, где была продемонстрирована его новая версия со складным крылом, предназначенная для корабельного базирования на десантных кораблях проекта Type 076 или авианосце Fujian. Ноябрьские кадры 2025 года, являются первыми, где этот беспилотник показан в воздухе с истребителями ВВС НОАК.
Концепция Loyal Wingman предполагает тесное взаимодействие пилотируемого самолета 5-го поколения и одного или нескольких беспилотных летательных аппаратов, которые действуют как поддерживающие единицы в общей боевой сети и способны проводить разведку-целеуказание, а также использоваться как ударное средство в зонах с повышенной насыщенностью ПВО не подвергая риску пилотируемую группу самолетов.
GJ-11 выполнен по конструктивной схеме «летающее крыло» и позиционируется как средневысотный беспилотник с большой продолжительностью полета. Согласно оценкам, его крейсерская скорость составляет около 1000 км/ч (дозвуковая), а практический потолок достигает 12 500 метров. Дальность полета аппарата оценивается в 4000 километров.
Ключевой особенностью конструкции Hongdu являются технологии снижения радиолокационной заметности, включая внутренние отсеки вооружения и специальное плоское выхлопное сопло для уменьшения инфракрасной сигнатуры.
Основу вооружения и оборудования GJ-11 составляют два внутренних отсека, способных нести до 2000 килограммов полезной нагрузки. В арсенал БПЛА входят высокоточные авиабомбы, такие как LS-6 или FT-7.
Помимо ударных функций, беспилотник оснащен комплексом разведывательной аппаратуры, который включает радар с активной фазированной решеткой, станцию радиотехнической разведки и оптико-электронные системы, что позволяет ему эффективно выполнять задачи наблюдения, разведки и целеуказания на значительных расстояниях, поддерживая истребитель 5-го поколения Chengdu J-20.
