В ноябре 2021 года стартовал космический корабль “Дротик”, который должен столкнуться с астероидом Диморфос. Миссия проходит в рамках космической программы изучения способов отклонения больших космических тел с курса, который может потенциально угрожать планете Земля. На этот раз был выбран астероид Диморфос, как самое ближайший объект такого рода по отношению к нашей планете. Эта первая попытка отклонить космическое большого размера прямым столкновением.
DART (Дротик) стартовал с космической площадки Ванденберг в Калифорнии. Предполагается, что корабль изменит орбиту Диморфоса на незначительную величину, что является достаточным, чтобы избежать угрозы.
Проект “Dart” уже обошелся НАСА в 325 миллионов долларов. Его миссия также должна изучить и астероидные пары, как в случаи с Диморфосом, который путешествует вместе Дидимосом, имеющим размер в 780 метров. Его же собрат, астероид Диморфос имеет сечение всего в 160 метров и вращается вокруг него подобно Луне.
Читайте также: Ученые пропустили астероид, прошедший близко с Землей
Пара Диморфос-Дидимос была выбрана не случайно. Если столкнуть космический аппарат с одиноким астероидом, то о результатах эксперимента можно будет судить только через несколько лет, за счет большой орбиты космического тела. В данной случае, — вращение Диморфоса вокруг Дидимоса происходит в минимальное время, удобное для эксперимента.
Космический аппарат-камикадзе должен выйти на орбиту вокруг Солнца и при встрече с Диморфосом, врезаться в него со скоростью 6,6 км/с, что изменит орбиту астероида на долю миллиметра.
Также ученые НАСА надеются получить качественный фото астероида, за счет установленной современно камеры с технологией “Драко”. Кроме этого, за 10 суток до столкновения, от “Дротика” отделится небольшой спутник “LiciaCube”, построенный итальянцам, который детально зафиксирует все столкновение.
Астероиды в среднем размере 300 метров, могут привести к глобальным разрушениям на всем континенте или регионе, сравнимом по масштабу с Северной Америкой. Ближайший пролет такого крупного тела на максимальном сближении с Землей ожидается в 2029 году, когда к Земле близко подойдет “металлический булыжник ” Апофис.
