Соединённые Штаты разворачивают военно-воздушные и военно-морские силы в южной части Карибского бассейна с целью усиления борьбы с латиноамериканскими наркокартелями на территории Венесуэлы. Пресс-секретарь Белого Дома Кэролайн Левитт заявила, что Белый дом применит «всю силу» против Венесуэлы после размещения флота у берегов страны.
По данным агентства Reuters, инициатива начать военную операцию против Венесуэлы исходит от Министерства обороны США при поддержке госсекретаря Марко Рубио и отражает стратегию Вашингтона по противодействию так называемым «наркотеррористическим организациям». Американское руководство подчёркивает, что речь идёт не только о перехвате наркотрафика, но и о защите национальной безопасности и региональной стабильности.
Силы и средства предстоящей операции
Операция координируется Южным командованием ВС США (U.S. Southern Command, SOUTHCOM). В рамках предстоящей экспедиционной операции 22-й отряд морской пехоты готовится к высадке с универсального десантного корабля USS Iwo Jima класса Wasp, который в ближайшие часы пребудет к берегам Венесуэлы из Норфолка.
USS Iwo Jima — это десантный вертолётный корабль-док который может размещать на борту до 20 единиц палубных боевых самолетов, включая истребители 5-го поколения F-35B (около 20 единиц) с коротким взлетом и вертикальной посадкой, а также различные типы вертолетов.
Источники сообщают, что сейчас у острова Кюрасао, в 65 км от Венесуэлы уже находится USS Minneapolis–Saint Paul (LCS-21) — корвет береговой зоны ВМС США, который активно используется в операциях борьбы с наркокартелями в Карибском бассейне.
В ближайшие 24 часа к берегам Венесуэлы прибудут эсминцы USS Gravely, USS Jason Dunham и USS Sampson класса Arleigh Burke с крылатыми ракетами BGM-109 Tomahawk — традиционным вооружением ВМС США для поддержки экспедиционных сил, а также атомная подводная лодка неизвестного типа.
Сообщается, что южную часть Карибского бассейна сейчас патрулируют американские самолёты разведки и наблюдения P-8A Poseidon, а для десантной операции, кроме амфибийном группы с морской пехотой, будут задействованы вертолёты UH-1Y Venom, предназначенные для огневой поддержки с использованием 70-мм ракет Hydra и высадки пехоты (до 8 человек).
Исторический и политический контекст
Антинаркотическая активность США в Латинской Америке имеет долгую историю: начиная с 1980-х годов, Вашингтон проводил масштабные операции «Доменная печь» в Боливии и «Правое дело» в Панаме, а также обеспечивал постоянное морское патрулирование в рамках Совместной межведомственной оперативной группы «Юг». В последние годы 4-й флот ВМС США регулярно направлял силы в Карибский бассейн и восточную часть Тихого океана, работая совместно с региональными партнёрами.
Задействование достаточно крупной американской морской группировки с крылатыми ракетами и экспедиционными силами может рассматривается мировым сообществом как полномасштабное вторжения в Венесуэлу под предлогом борьбы с наркокартелями, которые в свою очередь действительно есть в этой стране и приносят множество социальных проблем как внутри США, так и другим странами региона.
При этом Вашингтон открыто рассматривает предстоящую экспедиционную операцию не только как борьбу с наркоторговцами, но и как инструмент давления на неугодный для США режим во главе с президентом Николасом Мадуро.
Госсекретарь Марко Рубио напрямую обвинил венесуэльского лидера в превращении государства в «преступное предприятие», содействующем незаконному обороту наркотиков и угрожающем американским компаниям в соседней Гайане, а пресс-секретарь Белого Дома Кэролайн Левитт заявила, что «режим Мадуро не является законным правительством Венесуэлы».
