Шведская компания Saab передала правительству Канады план по созданию производственного центра для истребителей Gripen E/F на канадской территории. Официально о предложении было объявлено 22 августа на брифинге в Швеции генеральным директором компании Микаэлем Йоханссоном.
Генеральный директор Saab заявил, что в случае положительного решения канадской стороны производство Gripen на мощностях в Канаде может начаться уже в течение пяти лет. Ранее компания объявила о текущем объеме производства около 15 самолетов в год и намерении увеличить этот показатель до 25-30 единиц.
Для Saab канадский контракт стал бы возможностью выйти на новый рынок и расширить собственное производство. В 2023 году Канада подписала соглашение о покупке 88 истребителей F-35 у американской корпорации Lockheed Martin. Первые 16 самолетов должны были поступить в полную боевую готовность в период с 2032 по 2034 год.
Стоимость одного F-35 для Канады оценивалась примерно в 85 миллионов долларов, при этом страна является одним из партнеров, финансировавших разработку F-35 с 1997 года. В соглашении предусмотрена возможность приобретения истребителей у Saab, если Lockheed Martin не выполнит условия по ценообразованию, гарантиям поставок и другим вопросам.
В 2025 году аудит показал, что общая стоимость программы закупки американских F-35 для Канады выросла на 45% — с 19 до 27,7 миллиардов долларов, что также вызвало общественный резонанс. Согласно опросу EKOS, канадские граждане выразили предпочтение шведским истребителям JAS 39 Gripen вместо американских F-35A Lightning II.
В настоящее время Канада остается приверженной покупке первых 16 единиц F-35, однако дальнейшая судьба программы по закупке 88 самолетов остается неопределенной. Министерство обороны Канады заявило, что рассматривает «все варианты», включая смешанный парк самолетов.
Среди обсуждаемых вариантов — предложение Saab о поставке 72 истребителей JAS 39 Gripen E/F с их полной сборкой в Канаде, а также создание мощностей для обслуживания двигателей F414-GE-39E.
Ранее стало известно, что ВВС Швеции провели первый практический пуск крылатой ракеты воздушного базирования TAURUS KEPD 350 с борта многоцелевого истребителя Gripen. Эта ракета в перспективе должна войти в номенклатуру вооружения последней версии Gripen E.
