Королевские военно-воздушные силы Таиланда официально подтвердили закупку четырёх многоцелевых истребителей поколения «4++» Saab JAS 39 Gripen E/F. Контракт на сумму 600 миллионов долларов был одобрен правительством спустя всего неделю после прекращения боевых столкновений на границе с Камбоджей. Новые самолеты станут первой партией в рамках долгосрочной программы, которая предусматривает поэтапное развертывание до двенадцати Gripen E/F к 2035 году, а цена каждого истребителя, судя по известной сумме контракта, составляет 150 млн долларов.
Цена поколения «4++»
Сделка с Saab подчеркивает стратегический сдвиг Бангкока в сторону отказа от устаревших американских истребителей 4-го поколения F-16C/D Block 50/52, поставленных в 2002-2003 годах, а также более ранних модификаций F-16A/B Block 15ADF. Таким образом, хотя Таиланд уже располагает первыми модификациями семейства Gripen, выбор в пользу нового варианта Gripen E/F продиктован необходимостью перехода на истребитель с существенно большими возможностями в условиях региональной гонки вооружений и нарастающих угроз со стороны Камбоджи.
Как уже было отмечено, цена одного одноместного истребителя Gripen E в экспортной комплектации для ВВС Таиланда достигает 150 миллионов долларов за пакет, который включает запасные части, обучение пилотов, вооружение и логистическую поддержку.
Аналитики отмечают, что у ВВС Таиланда небольшой выбор применительно к импортированию нового современного и «недорогого» истребителя 4-го поколения — США предлагают последнюю модификацию F-16V Block 70/72 со средней ценой пакета в 200 млн долларов за единицу, а французы продают свои Rafale F3R за 260 млн долларов за единицу (опыт закупки Индией особенно показателен).
Новый шведский Gripen E
Gripen E/F (одноместный/двухместный) — это новейшая версия шведского многоцелевого истребителя JAS 39, разработанного компанией Saab. Этот боевой самолет относится к поколению «4++» и является глубокой модернизацией предыдущих моделей Gripen C/D, которые уже эксплуатируются в ВВС Таиланда с 2011 года.
Разработка Gripen E/F началась в 2010-х, а его первый полёт состоялся в 2017 году с серийными поставками для ВВС Швеции и Бразилии с 2021 года. Двухместный вариант Gripen F предназначен для расширенного тактического применения и подготовки экипажей.
В отличие от более лёгкой одноместной модификации Gripen C, аналогичный вариант E получил усиленный планер, более мощный двигатель GE F414G с тягой 98 кН, увеличенный на 40% внутренний запас топлива и кардинально обновлённую авионику.
Самолёт оснащён радаром с активной фазированной антенной решёткой (АФАР) Raven ES-05, инфракрасной системой обнаружения целей Skyward-G, новыми системами радиоэлектронной борьбы и сетецентрической архитектурой.
Gripen E совместим с самым современным вооружением, включая ракеты Meteor класса «воздух-воздух» дальнего действия (до 200 км), ракеты IRIS-T ближнего боя, авиабомбы с GPS-наведением типа GBU-39 SDB, ракеты класса «воздух-земля» Taurus KEPD 350, а также разведывательные контейнеры и подвесные станции РЭБ.
Эти системы обеспечивают Gripen E способность эффективно действовать как в роли истребителя завоевания превосходства в воздухе, так и в качестве высокоточного ударного самолёта в условиях плотного радиоэлектронного противодействия и насыщенной противовоздушной обороны.
