Пентагон ищет выход из «ракетного голода», спровоцированного перерасходом боеприпасов, и новое слово пытается сказать аэрокосмическая компания Auriga Space. В то время как классические сборочные линии не справляются с восполнением арсеналов перехватчиков для систем ПВО, инженеры компании предлагают полностью отказаться от твердотопливных двигателей на противовоздушных ракетах в пользу многоразовых линейных электромагнитных ускорителей.
Проблема кроется в уязвимости цепочки поставок. Основа любого современного перехватчика, будь то PAC-3 Patriot или THAAD, — это твердое топливо на базе перхлората аммония. В США существует лишь один внутренний производитель этого ключевого окислителя, что создает критическую концентрацию рисков и сводит на нет любые попытки быстрого масштабирования производства.
Вашингтонские аналитики подсчитали: в ходе недавних конфликтов военные США выпустили более тысячи перехватчиков, получив взамен лишь 172 новые ракеты. Образовавшийся дефицит не закроют как минимум до 2029 года, даже если Конгресс выделит неограниченное финансирование, поскольку химическую промышленность невозможно форсировать мгновенно.
Компания Auriga Space предлагает обойти эту проблему радикальным способом — исключив химию из уравнения скорости. Разрабатываемая система использует электромагнитный запуск, превращающий электричество напрямую в кинетическую энергию гиперзвукового снаряда.
Физика процесса, десятилетиями обкатываемая в лабораториях рельсотронов, позволяет отказаться от расхода двигательной установки. Сама пусковая платформа становится многоразовой и расходует только боевую часть с головкой самонаведения. Как подчеркивает гендиректор компании Винни Лай, технология заточена под полезные нагрузки, выдерживающие колоссальные перегрузки, что идеально подходит для кинетических перехватчиков.
Экономический эффект обещает перевернуть тактическую бухгалтерию войны. Сегодня одна ракета PAC-3 стоит около 4 млн долларов, и при перехвате дрона за 50 тысяч долларов, обороняющаяся сторона стремительно разоряется даже при любом техническом доминировании средств ПВО.
Электромагнитная многоразовая пусковая в корне меняет это соотношение, убирая проблему кривой затрат. Идея уже получила поддержку: Auriga выиграла контракты от Агентства противоракетной обороны США и AFWERX на сумму 1,25 миллиона долларов на создание лабораторного ускорителя Prometheus. В советники компании вошел отставной генерал-лейтенант Нил Тургуд, ранее отвечавший за гиперзвук в армии США, что обеспечивает проекту прямой выход на закупщиков Пентагона.
Особый интерес вызывает заявленная мобильность комплекса. Разработчики планируют упаковать электромагнитную пушку в стандартный транспортный контейнер, что позволит развертывать стратегическую ПРО не только на стационарных базах, но и на кораблях.
