Министерство обороны Австралии объявило об успешном завершении первых полевых испытаний высокоэнергетической лазерной системы Boobook, разработанной совместно с Японией. Испытания прошли на австралийском полигоне Cultana Training Area и на объекте Defence Science and Technology Group в Эдинбурге (Южная Австралия). Сроки следующего этапа разработки Boobook и передачи системы в опытную эксплуатацию австралийским военным не называются.
Система Boobook стала первым совместным проектом по созданию лазерной системы между оборонными промышленностями двух стран. Разработка велась на основе более чем 20-летних исследований в области лазерных технологий, проведенных DSTG — австралийским оборонным научным агентством. Также, в программе участвует австралийское подразделение Mitsubishi Electric со штаб-квартирой в Токио.
Официальные представители компаний-разработчиков пока не раскрыли тактико-технические характеристики системы: мощность излучения, дальность действия и другие параметры остаются засекреченными. В DSTG отметили, что система предназначена для усиления возможностей противодействия БЛА.
Разработка ведется в русле расширения военно-политического сотрудничества между Канберрой и Токио. 4 мая премьер-министр Австралии Энтони Албанезе и премьер-министр Японии Такаити Санаэ подтвердили курс на углубление оборонного взаимодействия.
Министр оборонной промышленности Австралии Пэт Конрой назвал Boobook практическим примером растущего партнерства в сфере оборонных производств. «Проект демонстрирует тесное сотрудничество с Японией по созданию передовых технологий, отвечающих реальным потребностям Сил обороны Австралии», — заявил Конрой.
Mitsubishi Electric Australia инвестирует 70 млн долларов в создание нового производственного комплекса в Райдмермире (Новый Южный Уэльс). На предприятии разместится новое оборонное подразделение компании, которое обеспечит крупносерийное производство лазерных систем в Австралии и расширит доступ к портфелю японских оборонных технологий.
DSTG параллельно развивает другие лазерные программы. В 2023 году было заключено соглашение с QinetiQ Australia о совместной разработке технологии когерентного сложения пучков. Эта программа, не связанная с Boobook, в 2025 году привела к созданию первого австралийского масштабируемого прототипа оптической цепи высокой мощности.
Китай также активно разрабатывает энергетические боевые системы. Ранее стало известно, что китайский экспериментальный стелс-корвет, не имеющий официального обозначения, был замечен с новым блоком аппаратуры на палубе, напоминающий микроволновый излучатель.
