На армейском полигоне Юма (YPG) стартовал этап боевых стрельб новейшего 155-мм активно-реактивного артиллерийского снаряда следующего поколения (Next Generation Rocket Assisted Projectile — NGRAP). Как отмечает профильное издание Defence Blog, данные испытания направлены на замену устаревшего боеприпаса M549A1, состоящего на вооружении армии США с 1970-х годов, и значительное наращивание дальности огня ствольной артиллерии.
Ключевой целью программы NGRAP является преодоление текущего порога дальности стрельбы, который для стандартных 155-мм снарядов с ракетным ускорителем составляет около 30 километров (для САУ M109A6/M109A7 Paladin).
Ожидается, что новый снаряд сможет поражать цели на расстоянии более 100-150 км (при условии применения орудия с калибром длины ствола L58), что сопоставимо с возможностями некоторых ракетных систем. Для штатных американских гаубиц типа Paladin или M777, дальность этого снаряда составит до 40 км.
Новый боеприпас оснащен более мощным ракетным двигателем по сравнению с предшественником. Отмечается, что в настоящее время инженеры проверяют прочность конструкции снаряда, его устойчивость к экстремальным нагрузкам при выстреле и аэродинамические характеристики в полете.
Разработкой перспективного снаряда занимается американская компания Boeing в тесном сотрудничестве с норвежской аэрокосмической и оборонной группой Nammo. В основе NGRAP лежит технология Ramjet (прямоточный воздушно-реактивный двигатель). В отличие от обычных активно-реактивных снарядов, которые несут твердое топливо и окислитель внутри, снаряд Nammo использует кислород из окружающего воздуха для сжигания топлива.
Тестирование включает использование стандартных метательных зарядов, усиленных для достижения максимально допустимого давления в стволе орудия. Это позволяет провести стресс-тест боеприпаса в условиях, приближенных к предельным. Несмотря на внешнее сходство с существующими 155-мм боеприпасами, ключевым отличием NGRAP является увеличенный ракетный двигатель.
Для сбора точных данных о поведении снаряда специалисты полигона задействуют высокоскоростные камеры, способные снимать до 100 000 кадров в секунду, манометры внутри ствола гаубицы, а также радиолокационные станции и системы оптического слежения Kineto. После каждого выстрела снаряды извлекаются для тщательного изучения структурной целостности и замера геометрических изменений.
Текущая программа NGRAP демонстрирует стремление американского военного ведомства к увеличению дальности огня артиллерии, обеспечивая при этом надежность и совместимость новых боеприпасов как с существующими, так и с перспективными артиллерийскими системами.
Ранее стало известно, что США разрабатывают новую гаубицу с длиной ствола L58 в сотрудничестве с Южной Кореей вместо M109A7 Paladin. Новая 155-мм система будет основана на шасси южнокорейской K9 Thunder и адаптирована для применения перспективных боеприпасов NGRAP.
